Neues Boeing-Modell
Boeings Hoffnungsträger X-66 startet 2028 zum Erstflug
Boeing arbeitet mit der X-66 an den Flugzeugen der Zukunft. Der Schulterdecker soll 2028 zum Erstflug abheben. Doch in trockenen Tüchern ist damit noch nichts.
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Boeing setzt bei seiner Nachhaltigkeitsstrategie auf verschiedene Säulen. Neben einer voranschreitenden Modernisierung der weltweiten Flugzeugflotten, optimierten Flug-Routen und dem Einsatz neuer Energieträger wie Nachhaltigen Treibstoffen (SAF) ist auch die Entwicklung neuer Flugzeug-Konzepte ein wichtiger Aspekt. Große Hoffnungen setzt der krisengebeutelte Konzern auf die X-66.
Dabei handelt es sich um ein «Transonic Truss-Braced Wing»-Konzept. Die X-66 ist ein Schulterdecker, dessen lange, dünne Tragflächen über Streben mit dem unteren Teil des Rumpfes verbunden sind. Solche Flügel bieten aerodynamische Vorteile, übertragen aber auch höhere Kräfte auf die Flügelwurzeln. Um dem entgegenzuwirken, gibt es Verstrebungen.
Flugzeug erst kurz vor 2028 fertig
Bekannt ist schon länger, dass der Hersteller das Konzept zusammen mit der Nasa einer an einer MD-90 testen wird. Mitte April hat Boeing damit begonnen, die Tragflächen und die Triebwerke einer MD-90 zu entfernen, die früher für China Southern Airlines und Delta Air Lines unterwegs war. Im Anschluss erhält der 25 Jahre alte Jet die neue Flügelstruktur.
Nun hat Boeing einen Termin für den Erstflug genannt. «Wir wollen 2028 zum Erstflug starten», sagte Todd Citron, Chef-Technologieentwickler bei Boeing am 5. Juni vor den Medien auf der Luftfahrtmesse Ila. Er rechne damit, dass das Flugzeug erst kurz vor dem geplanten Erstflug fertig werde, so der Chefentwickler zu aeroTELEGRAPH.
Finanziert bis 2029
Boeing geht davon aus, dass bei der X-66 dank neuer Antriebe, Materialien und dem neuartigen Flügeldesign eine deutliche Ersparnis bei den Emissionen sowie dem Treibstoffverbrauch möglich ist. Laut Citron könnten die Ersparnisse bei bis zu 30 Prozent gegenüber den aktuell modernsten verfügbaren Kurz- und Mittelstrecken-Flugzeugen liegen.
Auf die Frage, ob die Flugzeuge der Zukunft das Design der X-66 haben werden, sagte Citron, dass man die Ergebnisse der Flugtests nach 2028 abwarten müsse. Diese sollen rund 18 Monate dauern. Dann zeige sich, ob die Technologie eine Zukunft habe. Viel Zeit lässt sich Boeing mit der Auswertung nicht: Das Programm ist aktuell nur bis 2029 durchfinanziert.
Eine computergenerierte Abbildung der X-66. Zuvor hatten Boeing und die Nasa ...
... schon andere Visualisierungen des geplanten Testfliegers ...
... gezeigt - hier von oben.
Nasa
Sehen Boeing Flugzeuge in Zukunft so aus?
Boeing
Die MD-90, die Boeing und die Nasa zum X-66-Testflieger umbauen, hier beim Abbau der Triebwerke: Wird völlig neue Tragflächen bekommen.
Boeing
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