Southwest muss jeden dritten Flug streichen

An den Flughäfen zwischen Los Angeles und New York herrscht wieder emsiges Treiben. Im Oktober erreichte der Luftverkehrsmarkt USA gemessen an angebotenen Sitzplätzen wieder 84 Prozent des Niveaus von vor der Pandemie. Von den fünf  Fluggesellschaften der Welt, die am meisten Flüge durchführen, stammen  aktuell vier aus den Vereinigten Staaten, wie Daten von OAG zeigen.

Besonders viel los war vergangenes Wochenende. Es dauerte drei Tage, weil in vielen Bundesstaaten der Montag ein offizieller Feiertag war. Gefeiert wurde der Columbus beziehungsweise Native American Day. Das nutzten viele Amerikanerinnen und Amerikaner zum Verreisen – auch mit dem Flugzeug.

Chef entschuldigt sich

Die unerwartet schnelle Erholung nach der Pandemie stellte die Fluggesellschaften in den USA schon mehrmals vor Herausforderungen. In der Krise hatten sie ihren Personalbestand heruntergefahren. Das rächte sich, als die Nachfrage rasch zurückkam.

Zum verlängerten Wochenende erwischte es Southwest Airlines. Die Billigairline musste rund 2160 Flüge annulliere, das entsprach rund jedem fünften Flug. Am Sonntag war sogar fast jeder dritte Flug ausgefallen. «Southwest Airlines entschuldigt sich vielmals bei den Kundinnen und Kunden und Mitarbeitenden für die Flugausfälle und Verspätungen»,  sagte Chef Gary Kelly, dem TV-Sender CNBC.

Ein Domino-Effekt

Die Probleme begannen mit schlechtem Wetter zum Wochenende in Florida, das unter anderem zu einem siebenstündigen Flugstopp in Orlando geführt hatte. Dadurch kam es zu Verspätungen. Ersatzcrews standen aber wegen der dünnen Personaldecke oftmals nicht zur Verfügung. Und andere Besatzungsmitglieder konnten dadurch nicht zu ihrem Einsatzort gelangen. Dadurch begann ein Dominoeffekt.

Erst ab Dienstag (12. Oktober) begann sich die Lage wieder zu beruhigen. «Ich weiß, dass es ein wirklich hartes Wochenende war. […] Wenn eine Fluggesellschaft in Rückstand gerät, ist es schwer, das aufzuholen», so Kelly.