Boeing 777-8 erwacht wieder zum Leben

Als sich Entwicklung und Zertifizierung weiter in die Länge zogen, beschloss Boeing im April 2022, die Produktion der 777X zu pausieren. So wolle man vermeiden, zu viele Flugzeuge einlagern und eventuell überarbeiten zu müssen, erklärte der Hersteller.

Im vierten Quartal 2023 hat der Flugzeugbauer die Produktion des neuen Langstreckenjets wieder aufgenommen, wie er am Mittwoch (31. Januar) bestätigte. «Wir produzieren derzeit mit einer kombinierten Produktionsrate von vier pro Monat für die Programme 777/777X», so der Konzern. Bei der 777X handelt es sich vorerst um die große Version 777-9.

2019 legte Boeing die 777-8 auf Eis

Mit Blick auf die drei 777X-Varianten erklärt der Hersteller: «Wir rechnen mit der Erstauslieferung der 777-9 im Jahr 2025 und des 777-8-Frachters im Jahr 2027. Die Erstauslieferung der 777-8 als Passagierflugzeugs wird nicht vor 2030 erwartet.»

Ob es die 777-8, die kleinere Passagiervariante der 777X, wirklich gegeben wird, hatte zwischenzeitlich als unsicher bis unwahrscheinlich gegolten. Denn im Sommer 2019 legte Boeing sie auf Eis, um sich auf die größere 777-9 und die Rückkehr der 737 Max zu konzentrieren. Die australische Fluglinie Qantas entschied sich für die Ultralangstrecke im Rahmen des Project Sunrise dann auch gegen die 777-8 und für den Airbus A350.

Die Rückkehr der kleineren 777X

Anfang 2022 kündigte Boeing an, dass es die 777-8 als Frachtversion 777-8 F geben wird. Im Sommer 2023 legte der Konzern dann erstmals Zahlen zu den Orders der 777X-Varianten vor. Darin standen Bestellungen für 43 Boeing 777-8, davon waren allerdings nur Aufträge für acht der Flugzeuge sicher – und das blieb auch bis einschließlich Oktober so.

Im November 2023 bestellte Emirates dann neben 55 Boeing 777-9 auch 35 Boeing 777-8 fest. Somit stieg der Orderbestand Ende 2023 auf 78 Bestellungen für die 777-8, 43 davon fest. Von welchem Kunden die acht anderen sicheren Orders neben den 35 von Emirates kommen, weist Boeing nicht aus. Laut Informationen des Magazins Aviation Week sollen sie für Etihad Airways bestimmt sein, ebenfalls aus den Vereinigten Arabischen Emiraten.

Erfolg der 777-9 entscheidend

In jedem Fall ist festzustellen: Die totgesagte Boeing 777-8 lebt auch als Passagierflugzeug wieder. Entscheidend wird, ob es Boeing gelingt, weitere Orders und neue Kunden für die Variante zu finden. Sollte der Konzern die größere 777-9 wie geplant ab 2025 ausliefern und die Airline-Welt damit überzeugen, dürften die Chancen dafür rasant steigen.

Für die 777-9 hat Boeing 377 Bestellungen, davon 355 sicher. Zu den Kunden gehört Lufthansa mit 20 fest bestellten Flugzeugen. Die deutsche Airline erhält auch sieben Boeing 777-8 F. Für den Frachter hat der Hersteller insgesamt 55 Orders vorliegen – alle sicher.