Als American Airlines die erste Pilotin engagierte

Pilotinnen sind in der Verkehrsluftfahrt auch in diesem Jahrzehnt selten. Der Anteil von Frauen im Cockpit beträgt in Deutschland nur etwa 6 Prozent. In anderen Ländern liegt er noch tiefer – in den USA etwa, dem größten Luftfahrtmarkt der Welt, bei nur 5,5 Prozent.

Die erste Frau im Cockpit einer großen US-Airline war Bonnie Tiburzi. Ihr Weg dorthin war steinig. 1972 bewarb sich die damals 24-jährige Tiburzi bei allen Fluggesellschaften der USA – alle lehnten sie ab. Nur American Airlines schickte einen handgeschriebenen Brief zurück, mit der Bitte, über ihre Fortschritte auf dem Laufenden gehalten zu werden.

Tiburzi bewies Ausdauer

«Jeden Monat schickte ich einen Brief mit meiner Flugzeit und den Flugzeugen, die ich geflogen bin. Ich bekam immer einen aufmunternden Brief zurück. Als die Zeit reif war, haben sie mich eingestellt», so Tiburzi. Schließlich wurde sie 1973 als First Officer zu den gleichen Konditionen wie ihre männlichen Kollegen eingestellt.

Bonnie Tiburzi: 1973 die erste Pilotin bei einer großen US-Fluggesellschaft. Bild: American Airlines

Die Luftfahrt war ihr in die Wiege gelegt worden. Ihr Vater war Pilot, unter anderem bei SAS und TWA, bevor er seine eigene Flugschule gründete. Auch ihr Bruder wurde Pilot. Zudem war ihr Großvater Inhaber einer Firma, die Flugzeugteile produzierte.

Boeing 757 ist ihr Lieblingsflugzeug

«Dass American Airlines mich damals eingestellt hat, brachte der Airline eine Menge Publicity. Letztlich begannen auch andere Fluggesellschaften Frauen einzustellen», so Tiburzi. Im Laufe ihrer Karriere wurde sie Kapitänin auf der Boeing 727, 757 und 767.

Ihr Lieblingsflugzeug ist die Boeing 757. «Die Maschine ist wie ein Sportwagen», sagt Tiburzi. «Die Boeing 767 war eher wie ein Cadillac.» Im Jahr 1999 im Alter von 51 Jahren beendete sie ihre Karriere bei American Airlines.